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| La Quinta do Vesuvio est légendaire. Son histoire s’étale sur cinq siècles et implique bon nombre des principaux intervenants dans le commerce du Porto.
La transformation de Vesuvio en vignoble modèle du Douro commença avec António Bernardo Ferreira, un viticulteur établi dans le Douro qui acheta la Quinta en 1823. Avec une grande perspicacité et une détermination sans faille, il entreprit de développer un vignoble à une échelle alors inédite dans le Douro. Outre le fait de construire des centaines de terrasses et d’y planter des milliers de ceps, il fit construire parallèlement un chai (adega) aux proportions assez grandioses. L’entreprise était si importante qu’il a fallu treize ans et une énorme quantité de travailleurs pour la conclure. Quelques années plus tard, Vesuvio était largement reconnue comme la meilleure propriété du Douro. António Bernardo Ferreira, très fier, écrivait en mai 1827 : « Tous les Anglais me font des louanges sur mon chai et soutiennent qu’ils n’y en a aucun autre qui lui soit comparable dans le Douro…avouant sincèrement qu’on ne trouve de meilleurs vins que les miens ni à Porto, ni dans le Douro. »
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À la mort du propriétaire en 1835, c’est son fils António Bernardo Ferreira II, qui avait épousé sa cousine Antónia Adelaide Ferreira un an auparavant, qui hérita de Vesuvio. Dix ans après, Dona Antónia se retrouva veuve et le destin de Vesuvio se trouvait à présent entre des mains exceptionnellement expertes. L’un des personnages les plus célèbres du commerce du Porto, Dona Antónia, dédia son énergie et son immense fortune à l’entretien et au développement de ses nombreuses propriétés vinicoles. C’est sous son égide que la Quinta do Vesuvio consolida son prestige et acquit son statut légendaire.
Les descendants de Dona Antónia continuèrent à produire d’excellents vins à Vesuvio durant des générations, mais les vins furent mélangés avec ceux d’autres propriétés de la famille ou furent vendus à d’autres producteurs de Porto. En conséquence, les vins de Vesuvio devinrent incroyablement anonymes et tombèrent lentement dans un relatif oubli. Le statut reconnu de la Quinta survécut néanmoins au passage du temps.
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En 1989, la Quinta do Vesuvio fut rachetée par la famille Symington dont l’engagement pour la production de Porto avait commencé un siècle plus tôt. Reconnaissant le potentiel de ce vignoble historique, ils décidèrent de redonner à la Quinta sa gloire antérieure. Dès le départ, la famille décida de préserver l’histoire et le caractère traditionnel de la Quinta. Au cours des dernières 15 années, Vesuvio a fait l’objet d’un projet de rénovation complète et continue.
Le résultat en est à vous couper le souffle. La Quinta do Vesuvio a récupéré son profil comme l’un des meilleurs domaines du Douro et s’est également reclassée à part entière comme Porto Vintage de meilleure qualité. La reconnaissance hautement positive de la part de la communauté vinicole, de la presse et de tous les concours internationaux importants de dégustation de vins témoigne de la réaffirmation de Vesuvio comme l'un des producteurs des plus grands Portos Vintage du Douro.
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